Comment un petit pays appelé Pays Bas - presque totalement détruit pendant la deuxième Guerre mondiale, pauvre et jugé précaire pendant cette période – est-il devenu un des pays les plus riches, démocratiques et modernes dans le monde ?
Ce livre démontre que les gouvernements hollandais respectifs, consciemment ou inconsciemment, ont opté pour une solution efficiente et efficace, ciblée et flexible. Au lieu de tenter d'accomplir tout immédiatement, ils ont choisi d'atteindre un but à la fois. Ces buts ont changé quand les précédents ont été réalisés et l’attention fut portée vers d'autres problèmes qui avaient été négligés précédemment.
Ce livre offre une théorie qui montre qu’il est possible d’expliquer quand un changement de politique est susceptible de se produire mais également d’expliquer la direction que prendra ce changement.
Cet ouvrage démontre que ce qui est négligé actuellement est susceptible de devenir dominant dans le futur proche. Les aspects des problèmes négligés dans la politique précédente constituent toujours le noyau de la nouvelle politique, résultat d’une modification de l’attention portée à ces dimensions. En outre, il met en évidence le fait qu’avec la naissance d’un nouvel ensemble de politiques, une convergence vers la valeur dominante de cette nouvelle génération touchera toutes les politiques dans l’ensemble des secteurs.